こちらが憧れの鳥オニオオハシです。一度は目にしたことがあるのではないでしょうか。大きなオレンジ色のクチバシ、愛嬌のある素敵なフォルムです。ぜひ近くでその姿を見てみたい！

カワスイは神奈川県川崎市、川崎駅から徒歩1分のルフロンという商業施設の9、10Fにあり、駅からのアクセスも大変よく、2020年オープンした比較的新しい水族館です。 約300種以上の生きもの展示されており、多摩川からオセアニア・アジア、アフリカ、南米まで、「世界の美しい水辺」をテーマに､様々な環境に暮らす生きものと出会える水族館です。

まず目を奪われたのはスッポンモドキ。ブタみたいな鼻をしているので、別名「ブタバナガメ」とも呼ばれているそうです。水中を縦横無尽に泳ぎ回る姿が印象的で、つるりとしたドーム状の甲羅と、オールのようなヒレをバタバタと動して泳ぐ姿がなんとも愛らしい。その動きを捉えたくてつい何枚もシャッターを切ってしまいました。

一見するとどこにいるのか全然分からなかったこのカメレオン。やっと姿を見つけた時はちょっとした感動が。見事な擬態っぷりに感心してしまいました。オスだけが頭部に三本の角があるのですが、なんだかトリケラトプスです。まさに小さな恐竜ですね、かっこいいです。環境や感情によって体色を変化させ、オス同士は角を突き合わせて縄張り争いをすることもあるそうです。

人が笑うように大声で鳴くことからワライカワセミという名前がついたそうです。その鳴き声は今回聞くことはできなかったのですが、近くでよく見ることができたので、羽の茶色と白色の中にほんのり水色が混ざるような美しい色合いや模様をじっくりと観察できました。嘴の形が微笑んでいるように見えて、とても可愛らしかったです。鳥好きとしてはこんなに近くで見られてテンションが上がりました。

最大体長約90cm、生きた化石と呼ばれる古代魚の代表種です。シルバーアロワナは水槽の中を右から左へ行ったり来たり。全身が銀色に輝き、その存在感は圧倒的でした。常に動いているのでカメラで捉えるのが難しかったです。 実はカワスイにはこのアロワナの3倍くらいの大きさの巨大魚ピラルクがいて、その姿を見るのを楽しみにしていたのですが、この日は水槽の裏のほうに隠れていて、体の上部しか見えませんでしたが、それでもさすが世界最大の淡水魚、大迫力でした。今度はぜひ全体の姿が見たい…！

まず出会ったのが、オマキヤマアラシ。初めて見る生き物なのでこんな生き物がいるんだと素直に感動しました。ゆっくりとした動きと大きな鼻、丸まったフォルムが可愛らしいのですが、体は棘で覆われていて、これはやはり攻撃や防御に使うようです。この針には返しがついており、簡単には抜けないうえに時間がたつにつれて中に食い込んでいくという侮れない存在です。

ケヅメリクガメは、大きくてゆったりとした動きとゴツゴツした甲羅の模様に目を奪われました。触ってみると意外とツルツル。堂々とした佇まいと、落ち着いた仕草が印象的で、すごい存在感がありました。甲羅のひとつひとつの模様も個性的で、美しい造形に見惚れてしまいました。まるで時間の流れが穏やかになるような、そんな癒しの空間を作り出してくれていました。

カピバラは世界最大のネズミの仲間。意外と歩くのが速くてびっくりしました。敵に襲われた時などは時速50㎞で走ることもあるとか。背中を触ると毛はゴワゴワしていて、ちょっとワイルドな印象でした。のんびり屋さんというイメージだったのですが、意外ときびきび動いていて、好奇心旺盛な一面も垣間見えました。人懐っこい性格で子供たちにも大人気。見ているこちらも思わず笑顔に。時間を忘れて眺めてしまう癒しの存在でした。

水族館を楽しんだあとは入り口付近に併設されたCAFE CRAM（カフェ クラム） でティータイム。カピバラの形をしたベビーカステラと紅茶でほっとひと息つきました。

可愛いくてかっこいい、そして眼を見張るユニークな造形の生きものたち、今回は見どころたくさんで大満足でした。

生き物たちの魅力をどうやったら上手く写真に収められるのか、カメラ片手に色々と試行錯誤しながら巡った水族館。全体として、カワスイは展示の仕方もユニークで、撮ってよし・見てよし・感じてよしの素敵な場所でした。オニオオハシが近くで撮れなかったのは少し残念でしたが、それも含めていい思い出。また季節を変えて訪れてみたいです。